¿Es posible salir de la pobreza en una sola generación?

Salir de la pobreza en una sola generación es una de esas preguntas que te agarran entre el realismo y la fe.

Cuando mis abuelos llegaron a Argentina, cuentan que no tenían nada. Construyeron su casa desde 0, mientras trabajaban todo el día, y enviaban a sus hijos al colegio (mis padres) para tener un futuro mejor que ellos.

Hoy yo tengo el privilegio de de estar haciéndome todas estas preguntas profundas. En la comodidad de mi casa escribiendo este artículo, y pensando todos estos temas interesantes. Pero esto lo pudieron realizar gracias a mucho esfuerzo, constancia, estudios, e inteligencia para aprovechar las oportunidades. Y también azar, por que nó.

Está claro que con el esfuerzo de varias generaciones (cada una a su modo) una familia puede salir de la pobreza estructural.

Pero la pregunta es… ¿Se puede salir de la pobreza como individuo? ¿Se puede pasar de la pobreza a la riqueza, en unos cuantos años?

Todos conocemos historias que parecen sacadas de una película: alguien nace en una villa o un barrio marginado y termina siendo futbolista (Maradona), empresario, médico, o artista famoso y millonario. Pero también sabemos que, por cada uno que lo logra, hay miles que no. ¿Entonces? ¿Es mérito, suerte, contexto, ayuda estatal, cultura familiar, disciplina o simplemente azar?

Adelanto: No hay una sola respuesta, pero vamos a desarmar este tema paso a paso, con datos, con calle y con sentido común.

¿Qué significa “salir de la pobreza”?

Primero, necesitamos definirlo. ¿Salir de la pobreza es?:

¿Tener un ingreso estable por encima de la línea de pobreza?
¿Acceder a servicios básicos como salud, vivienda y educación?
¿Ahorrar, invertir, y tener tiempo libre sin estar al borde del abismo financiero?

Podés salir estadísticamente de la pobreza, pero no psicológicamente. Podés ganar plata, pero seguir atado a patrones mentales y emocionales de escasez, miedo o dependencia. Así que para este artículo, entendamos salir de la pobreza como: lograr una vida económicamente estable, con cierto margen de elección, seguridad y proyección a futuro.

¿Qué factores inciden?

Educación: no sólo formal. Aprender a leer, escribir, usar una computadora, hablar bien, entender cómo funciona el mundo. No hay movilidad real sin aprendizaje.
Redes sociales reales (no las de Instagram): contactos, mentores, amigos que te muestran otros caminos. Muchas personas pobres no conocen a nadie que trabaje en blanco, por ejemplo. Eso limita brutalmente sus posibilidades.
Estabilidad emocional y mental: cuando tenes que sobrevivir, no podes pensar a largo plazo. El estrés crónico te come el cerebro.
Oportunidad económica: podés esforzarte una vida entera, pero si naciste en un contexto sin trabajo, sin transporte, con inflación desproporcionada, o un entorno inseguro, estás remando en dulce de leche.
Cultura familiar: si desde chico escuchás “los ricos son todos ladrones”, o “nadie sale de acá”, eso va tallando fuerte en tu identidad.
Estado y política pública: en la mayoría de los casos, es casi imposible salir completamente solo. La movilidad social necesita un piso: educación pública de calidad, transporte accesible, etc.

¿Entonces, se puede o no?

Sí, se puede. Pero no es fácil. Ni común.

Hay personas que lo logran. Que agarran la mochila rota, se toman un subte y dos colectivos todos los días para ir a la universidad pública, estudian de noche mientras trabajan de día, aprenden un oficio, o emprenden. También hay muchas parejas jóvenes que se complementan, se apoyan, y logran dar un salto juntos.

Pero… la mayoría de los que lo logran, no parten de cero absoluto. Tienen al menos una base: una madre presente, una abuela que los motivó, un docente que creyó en ellos, una casa, un subsidio en el momento justo, o una beca salvadora.

Nadie lo hace del todo solo. El salir de abajo por completo, es un mito construido.

Conclusión personal

Sí, creo que se puede salir de la pobreza en una generación. Pero no es solo con mérito personal. Hace falta un cruce entre esfuerzo, contexto, oportunidades y vínculos. No es justo, pero es real.

También hay que tener en consideración, si venís de un entorno muy pobre, que vos podes hacer tu mayor esfuerzo posible para dejarle un mundo mejor con mayores oportunidades a tus futuros hijo/as; pero de ellos depende el resto.

La riqueza, según mi forma de ver la sociedad, se va construyendo intergeneracionalmente. Esto es debido a que no solo depende de una suma de dinero en efectivo o en el banco (como las películas nos hacen creer); sino de valores morales, educación formal, maneras de ver la vida, salud emocional, educación financiera, contactos, y muchas más variables. Por lo tanto, es muy difícil (por no decir imposible) adquirir todo como individuo, en una sola generación.

Por lo tanto, es probable que lo que más determine tu riqueza presente, es el esfuerzo que heredaste de tus padres. Y en segunda instancia, lo que vos hiciste con ese esfuerzo. ¿Lo redoblaste? ¿O te dedicaste a «disfrutar la vida»? De esa decisión depende la futura generación (tus hijos/as), que se harán esta misma pregunta y la debatirán con amigos, en algún momento de sus vidas.

¿Vos qué pensás? ¿Es más importante el esfuerzo personal o el contexto donde naces?